NSF 규격의 개요

NSF는 국가위생국(National Sanitiation Foundation)의 약자로 제품검사와 위생규격 인증서비스를 담당한다. NSF는 1944년 Walter Snyder, Henry Vaughn, Nathan Sinai가 미시간 대학교 공중보건 연구소에 설립한 NSF와 1952년에 설립된 NSFTL이 1990년에 합병한 기관이다.

NSF는 독립된 비영리 기관으로 NSF 프로그램에서 다루는 대상은 물, 음식, 공기 및 환경분야이다. NSF는 보건 안전과 환경보호를 위하여 규격 개발, 교육제공 및 안정성 검토에 입각한 고품질 규격을 제정하여 해당제품의 적합성을 평가한다. 주요업무는 표준화 개발, 제품 검사와 인증, 훈련과 교육, 그리고 품질시스템등록이다.

NSF 품질 보증 마크의 의의

NSF 마크는 제품의 보건위생에 대한 규격으로 제3의 독립적 비영리 기관이 공정하고 정확하게 제품의 품질 검사를 함으로서 동 규격을 취득한 제품은 위생에 관련된 안전과 품질에 대해서는 국제적으로 공인 되었다는것을 의미한다.

이는 곧 소비자로부터 안전성과 성능을 승인받았다는 의미가 되며 이 마크의 획득 자체가 해당 제품의 탁월한 홍보효과와 시장개척의 확보로 이어진다. 이런 이유에서 NSF의 사무국은 미국, 유럽뿐만이 아니라 남미, 아세아, 아프리카 등 세계 전역으로 확대 되었으며 인증을 받은 업체 수는 약 80여 개국의 수천여개 기업에 달하고 있다.

주요대상품목

정수기 및 내부부품, 식수첨가제 및 식수배관제, 의료기기 및 내부부품, 식기 세척기 및 주방기기, 자동판매기 등

NSF 규격의 인증 절차

NSF가 세계적인 공인을 받게 된 이유는 전문가들로 구성된 위원회의 엄격한 검증, 정확하고 까다로운 기준, 그리고 인증을 이끌어 내는 합리적 제도와 절차가 있기 때문이다. 일단 필요성이 승인된 제품은 일차적으로 그 주제에 대한 중요성을 확인하고 연구범위와 초안을 작성 및 예상되는 문제점을 제시한다.

기술위원회에서는 표준화를 위한 구체적 필요성에 따라 규격 안을 개발하게 되며, 일단 기술위원회에서 합의안이 만들어지면 공중보건자문 협의회의 심사를 거쳐 미국규격협회(ANSI)에 의해 규격으로 지정된다. 만일 동 안이 공중보건 자문위원회에서 거부되면 다시 기술위원회로 반송되며 이러한 제도적 절차로 인하여 NSF가 세계적인 공인기관으로 성장하게 된 것이다.